Lorsque deux appareils, ordinateurs ou serveurs ont besoin de «parler» les uns avec les autres, une session doit être créée, et cela se fait à la couche de session. Les fonctions de cette couche impliquent la configuration, la coordination (durée pendant laquelle un système doit attendre une réponse, par exemple) et la terminaison entre les applications à chaque extrémité de la session. La couche de session gère la séquence et le flux d`événements qui initient et déchirent les connexions réseau. À la couche 5, il est conçu pour prendre en charge plusieurs types de connexions qui peuvent être créées dynamiquement et exécutées sur des réseaux individuels. À la couche 1, la couche physique du modèle OSI est responsable de la transmission ultime des bits de données numériques de la couche physique du périphérique d`envoi (source) sur les supports de communication réseau à la couche physique du périphérique de réception (destination). Des exemples de technologies de la couche 1 incluent des câbles Ethernet et des réseaux Token Ring. En outre, les concentrateurs et autres répéteurs sont des périphériques réseau standard qui fonctionnent à la couche physique, tout comme les connecteurs de câble. Couche 7: la couche d`application. C`est la couche à laquelle les partenaires de communication sont identifiés–y a-t-il quelqu`un à qui parler? –la capacité du réseau est évaluée–le réseau va-t-il me laisser leur parler en ce moment? –et où les données ou l`application sont présentées sous une forme visuelle que l`utilisateur peut comprendre. Cette couche n`est pas l`application elle-même, c`est l`ensemble des services qu`une application doit être en mesure d`utiliser directement, bien que certaines applications puissent exécuter des fonctions de couche applicative. Bien qu`ils ne soient pas développés dans le cadre du modèle de référence OSI et ne soient pas strictement conformes à la définition OSI de la couche de transport, le protocole de contrôle de transmission (TCP) et le protocole UDP (User Datagram Protocol) de la suite de protocoles Internet sont communément classés comme protocoles Layer-4 dans OSI.
La recommandation X. 200 décrit sept couches, étiquetées 1 à 7. La couche 1 est la couche la plus basse de ce modèle. La couche application fournit des services réseau aux applications utilisateur final. Les services réseau sont généralement des protocoles qui fonctionnent avec les données de l`utilisateur. Par exemple, dans une application de navigateur Web, le protocole HTTP de couche application packages les données nécessaires pour envoyer et recevoir du contenu de page Web. Cette couche 7 fournit des données (et obtient des données à partir) de la couche Presentation. Par exemple, les sockets Winsock et UNIX de Microsoft Windows et l`interface de couche de transport System V sont des interfaces entre les applications (couche 5 et supérieure) et le transport (couche 4).
NDIS et ODI sont des interfaces entre le média (couche 2) et le protocole réseau (couche 3). Couche 2: la couche de liaison de données. Cette couche définit des liens sur le réseau physique, en plaçant des paquets dans des trames réseau. Cette couche comporte deux sous-couches: la couche de contrôle de lien logique et la couche de contrôle d`accès au média (MAC). Les types de couche MAC incluent les spécifications Ethernet et 802,11 sans fil. Au bas de notre trempette de haricot OSI nous avons la couche physique, qui représente la représentation électrique et physique du système. Cela peut inclure tout le type de câble, la liaison de radiofréquence (comme dans un système sans fil 802,11), ainsi que la disposition des broches, des tensions et d`autres exigences physiques. Quand un problème de réseau se produit, beaucoup de pros de réseau vont droit à la couche physique pour vérifier que tous les câbles sont correctement connectés et que la prise d`alimentation n`a pas été tirée du routeur, du commutateur ou de l`ordinateur, par exemple.
OSI avait deux composants majeurs, un modèle abstrait de mise en réseau, appelé modèle de référence de base ou modèle à sept couches, et un ensemble de protocoles spécifiques. La couche de présentation représente la zone qui est indépendante de la représentation des données à la couche d`application-en général, elle représente la préparation ou la traduction du format d`application au format réseau, ou de la mise en forme du réseau au format d`application.